수록정보: 독립유공자공훈록 1권(1986년 발간)
전라남도 곡성(谷城) 출신이다.
을사조약이 체결되자 1906년 1월 전라북도 순창 구암사(龜岩寺)에서 전주 의병대 및 남원 의병대와 함께 적과 접전하였다. 음력 4월 13일(양력 6월 4일) 태인(泰仁)에서 의진은 구성한 면암의 의진이 정읍(井邑)·순창(淳昌)·곡성(谷城)을 거쳐 순창으로 되돌아왔다.
조우식은 이즈음 면암의 의진에 합진하였다.
4월 20일 관찰사 이도재(李道宰)가 의병을 해산할 것을 권유하는 황제의 칙지(勅旨)와 고시문(告示文)을 전해 왔다. 이때 읍의 동북쪽에서 일본군이 쳐들어오고 있다는 보고가 있어 임병찬이 군사를 거느리고 나아가 보니 왜군이 아니라 전주·남원의 진위대 군사들이었다.
면암은 관군인 진위대와 접전할 수 없다며 그들에게 물러날 것을 권고하였으나 진위대는 의진을 향하여 포화를 퍼부어 의진은 모두 흩어졌다.
이때 중군장 정시해(鄭時海)가 전사하였다.
면암의 곁에는 조우식을 비롯한 12인의 문인만이 남아 있을 따름이었다.
공격해 들어오던 관군에 의하여 이들은 모두 체포되어 경성으로 압송되어 심문을 받았다.
조우식은 8월에 태(笞) 100도의 형을 받고 석방되었다. 석방된 후에도 계속 독립운동을 전개하였다고 한다.
정부에서는 고인의 공훈을 기리어 1991년에 건국훈장 애국장(1977년 대통령표창)을 추서하였다.
<참고문헌>
- 기려수필 102면
- 매천야록 382면
- 독립운동사(국가보훈처) 1권 380면
- 독립운동사자료집(국가보훈처) 2권 74·102면