1924년 중국 왕청현(旺淸縣) 양수천자(凉水泉子)에 거주하던 중 봉천성 동빈현에 위치한 신대한독립단에 입단하여 독립운동을 전개하였다. 7월 16일 오후 8시 경 김연길(金連吉), 김만산(金萬山)과 연길현 지인사(志仁社) 구수하(九水河)에 가서 엄기룡(嚴基龍)·엄동윤(嚴東允) 부자에게 군자금을 제공을 요구하여 후일 지급하겠다는 약속을 받았다.

이후 같은 해 8월 8일 김연길·박종률(朴宗律)·박봉관(朴鳳官) 등과 군자금, 삼베 등을 모집하였다. 같은 해 10월 10일 이용하(李龍河), 양진수(梁珍壽) 등과 권총을 휴대하고 왕청현 춘융향(春融鄕) 소백초구(小百草溝) 양반구(楊盤邱) 용묘촌(龍卯村)에서 군자금을 모집하였다.

당시 이동옥은 밖에서 경계를 섰고, 다른 대원이 주민들에게 ‘우리들은 독립군인데 안무(安武) 선생과 함께 왔으나 선생이 살해당했기 때문에 오지로 돌아가려고 하는데 여비가 궁핍하니 이 마을에서 지불해 달라’고 요청하여 군자금을 모집하였다.

이 사건으로 체포되어 1925년 3월 6일 청진지방법원에서 ‘강도(强盜)·강도미수(强盜未遂)·대정(大正) 8년 제령(制令) 제7호 위반’으로 징역 5년을 선고받았다. 처음 서대문형무소에서 옥고를 치렀고, 1925년 4월 24일 함흥형무소로 이감되어 옥고를 치르다가 1928년 7월 11일 출옥하였다.

정부는 2023년에 건국훈장 애족장을 추서하였다.

• 매일신보(每日申報)(1924. 11. 14)
• 조선일보(朝鮮日報)(1925. 2. 26, 3. 29)
• 동아일보(東亞日報)(1925. 3. 29)
• 신한민보(新韓民報)(1925. 4. 23)
• 형사공소사건부(刑事控訴事件)
• 가출옥관계서류(假出獄關係書類)
• 판결초본(判決抄本)(청진지방법원, 1925. 3. 6)