1921년 이래 최학기는 중국 요령성(遼寧省) 본계현(本溪縣) 소재 독립단 소속으로 활동했다. 독립단의 단장은 지광운(池光雲)으로, 그의 휘하에서 30~40명의 대원이 ‘대한독립 특파 암살대’를 조직했다. 이들은 남만주(南滿洲) 일대에서 보민회 회원과 친일파를 처단하는 한편 군자금을 모금했다. 한편 보민회는 1920년 남만주 지역에서 일본영사관의 지휘와 감독을 받으며 설립됐다. 이 들은 만주 일대의 독립군 토벌에 앞장선 친일단체였다.

최학기는 독립단 암살단(‘대한독립 특파 암살대’) 단원으로서 1921년 5월 26일 흥경현 삼도구(三道溝)에서 친일파 김여연(金麗淵)을 암살한 혐의로 보민회에 체포됐다. 체포 당시 화승총(火繩銃) 1정을 소지하고 있었다. 체포된 지 하루만인 5월 27일 흥경현으로 압송되던 중 최학기는 밧줄을 절단하고 압송자의 총기를 빼앗으려고 시도하는 등 저항하다 피살 순국했다.

정부는 2020년에 건국훈장 애국장을 추서하였다.

• 외무성경찰사(外務省警察史)(후지출판(不二出版), 1996) 제8권 147~148, 150면.