1919년 3월 21일 오후 3시경 구마산 장날 시내 중심가에서 기독교도‧청년‧학생들이 태극기와 큰 깃발을 흔들며 대한독립만세를 외쳤다. 이에 시장의 군중들이 호응하여 참가자가 2~3,000명까지 늘어났다. 마산 사람인 이천수도 이에 참여하여 독립만세를 외치며 거리를 행진했다.

이에 마산헌병분견소 헌병과 마산경찰서와 파출소 경찰들이 출동하여 시위자 5~60여명을 체포했다. 그럼에도 군중들은 오후 6시까지 시내 곳곳에서 만세시위를 이어갔다.

이천수는 이처럼 마산 독립만세운동에 참가하다가 체포되었다. 1919년 5월 15일 이른바 ‘보안법 위반’으로 부산지방법원 마산지청에서 징역 4월 형을 선고받고 부산감옥 마산분감에서 옥고를 치렀다.

정부는 2022년에 대통령표창을 추서하였다.

• 매일신보(每日申報)(1919. 3. 25, 5. 22)
• 신분장지문원지(身分帳指紋原紙)
• 독립운동사(독립운동사편찬위원회, 1971) 제3권 235~240면