1907년 7월부터 9월까지 정봉준의진(鄭鳳俊義陣), 1908년 2월경부터 7월까지 오희원의진(吳喜元義陣)과 유순만의진(柳順萬義陣)에 참여하여 경기도 죽산(竹山)ㆍ여주(驪州), 강원도 원주(原州), 충남 공주(公州) 등지에서 활동을 하였다.

1905년 을사늑약 이후 결성된 정봉준의진은 1907년 9월까지 대일항전을 전개하였다. 김화서는 1907년 7월 27일 정봉준의 휘하에서 화승총 200정과 곤봉 50정을 휴대한 의병 200명과 함께 죽산군 백암리(白岩里) 장터에서 군수품을 모집하는 등 경기도 안성(安城)ㆍ여주, 강원도 원주 등지에서 군자금과 군수품을 모집하였다. 그리고 1907년 9월 21일 의병 100여 명과 함께 충주(忠州) 목계(木溪)에서 일본군 10여 명과 교전하였다.

1908년 2, 3월경 오희원의진에 소속되어 의병 40명과 함께 총기 및 군도를 휴대하고 공주군 대평면(大坪面) 대교리(大橋里) 부근에서 일본군 수비대와 교전하였다. 6월 28일에는 유순만의진에 가담한 뒤, 같은 달 30일 문의군(文義郡) 서삼도면(西三道面) 상외리(上外里)와 7월 3일 서삼도면 입암리(立岩里) 등지에서 활동을 하다 체포되었다.

1910년 1월 26일 공주지방재판소 청주지부에서 이른바 강도죄 및 폭동죄로 징역 15년을 받고 옥고를 치렀다. 1914년 징역 11년 3월, 1915년 징역 8년 6월 7일로 감형되었다.

정부는 고인의 공훈을 기려 2014년에 건국훈장 애국장을 추서하였다.

• 判決文(公州地方裁判所 淸州支部 : 1910. 1. 26)