황해도 토산(兎山)에서 거주하였다.

의병으로 황해도 토산 일대에서 활동하였다. 대한제국은 1905년 11월 '을사조약'의 강제체결로 국권이 피탈되고, 이어 1907년 7월 '정미7조약(丁未七條約)'으로 군대까지 해산당하는 등 일제의 식민지나 다름없는 상황이 되었다. 이에 우리 민족은 무력투쟁인 의병운동을 재개하였고, 특히 해산군인들이 대거 의병대열에 참여함으로써 전국적인 민족전쟁으로 확대되었다. 이 같은 시기에 이원배는 연기우(延起羽) 의진에 참여하여 항일 무장투쟁을 전개하다가, 1910년 3월 초 황해도 토산군 숙인면(宿仁面) 신장(新場)에서 일본 헌병대와 교전 중 최순근(崔淳根)과 함께 전사, 순국하였다.

정부는 고인의 공훈을 기리어 2003년에 건국훈장 애국장을 추서하였다.

• 韓國獨立運動史資料(國史編纂委員會) 第17輯 544面(黃警秘收 제422호 1910. 3. 26)