의병으로 함경북도 일대에서 활약하였다.

대한제국은 1905년 11월 강제로 체결된 '을사조약(乙巳條約)'에 의해 국권이 피탈되고, 이어 1907년 7월 '정미7조약(丁未七條約)'으로 군대까지 해산 당하는 등 일제의 식민지나 다름없는 상황이 되었다.

이 같은 시기에 박언일은 1908년 8월 연해주(沿海州)에서 거의하여 국내에 진공한 의병부대에 참여하여 함경북도 경성(鏡城) 등지에서 항일투쟁을 전개하다가 초림(草林)에서 순국하였다.

정부는 고인의 공훈을 기리어 2002년에 건국훈장 애국장을 추서하였다.

• 朝鮮暴徒蜂起의 件 四(일본 외교사료관소장, 參一發 제305호, 1908. 7. 18)