경북 김천(金泉) 사람이다.

의병장(義兵將)으로 경북 일대에서 활약하였다. 대한제국은 1905년 11월 '을사조약(乙巳條約)'의 강제체결로 국권이 피탈되고, 이어 1907년 7월 '정미7조약(丁未七條約)'으로 군대까지 해산 당하는 등 일제의 식민지나 다름없는 상황에 직면하게 되었다. 강제 해산된 군인들이 대거 의병대열에 참여함으로써 의병의 전열은 재정비되었으며 전국적인 민족전쟁으로 확대되었다. 이 같은 시기에 유철야는 1908년경 경북 옥산(玉山) 등지에서 의병장으로 항일 무장투쟁을 전개하다가 변장한 일본군에 의해 전사, 순국하였다.

정부는 고인의 공훈을 기리어 2002년에 건국훈장 애국장을 추서하였다.

• 朝鮮暴徒蜂起의 件 四(일본 외교사료관소장, 參一發 제305호, 1908. 7. 18)