전북 무장(茂長) 일대에서 의병으로 활약하였다. 대한제국이 1905년 11월 을사조약의 강제체결로 국권을 피탈당하고, 이어 1907년 7월 '정미7조약(丁未七條約)'으로 군대까지 해산 당하는 등 일제의 식민지나 다름없는 상황이 되자 오장화는 항일 의병투쟁에 뛰어들었다. 그는 1909년 7월 전북 무장군 와곡면(瓦谷面) 일대에서 항일 의병투쟁을 전개하였다. 이때 일제는 침략정책을 속히 수행하기 위하여 의병들에 대한 대대적인 색출·탄압작전을 감행하였는데, 오장화는 7월 27일 무장군 와곡면 남산촌(南山村)에서 일제 수비대에 의해 붙잡혀 순국하였다.

정부는 고인의 공훈을 기리어 2001년에 건국훈장 애국장을 추서하였다.

• 韓國獨立運動史資料(國史編纂委員會) 第15輯 129面(暴徒에 관한 編冊, 羅警秘收 제679호 1909. 7. 29)
• 韓末 湖南地域 義兵運動史硏究(홍순권, 서울대출판부, 1994) 414面
• 韓末 湖南地域 義兵運動史硏究(홍순권, 서울대출판부, 1994) 414面
• 韓國獨立運動史資料(國史編纂委員會) 第15輯 129面(暴徒에 관한 編冊, 羅警秘收 제679호 1909. 7. 29)