만주에서 독립운동 지도자로 활동하였다.

1910년을 전후하여 해외에 독립운동기지를 건설하고자 하는 움직임이 독립운동가들 사이에 활발히 전개되었다. 이에 따라 전국민은 무장세력의 양성과 군비를 갖추면서 독립운동의 기회를 기다려야 한다는 전제 아래 독립운동기지를 건설하게 되었다.

특히 1919년 3·1운동 이후 만주 서간도 지역에서는 서로군정서(西路軍政署), 대한독립단(大韓獨立團) 등 다수의 독립운동단체들이 조직되었다. 이들 독립군 단체들은 만주지역에서 뿐만 아니라 국내 북부지역에도 진공하여 활발한 대일투쟁을 전개하였다.

이러한 시기인 1920년 5월 김천두는 봉천성(奉天省) 임강현(臨江縣) 두도구(頭道溝)에서 독립운동 지도자로 활동하다가 일본군 수사대에 의해 피살 순국하였다.

정부에서는 고인의 공훈을 기리어 1998년에 건국훈장 애국장을 추서하였다.

• 不逞團關係雜件, 在滿洲部 32卷(日本外務省外交史料館 所藏資料 : 毛筆草本)