한철익은 1941년 5월 중국 중경(重慶)에서 조선의용대(朝鮮義勇隊) 제2지대에서 활동하였다. 당시 지대장(支隊長)은 이익성(李益星)이었으며, 부지단장(副支隊長)은 진동호(陳東明), 정치지도원(政治指導員)은 호유백(胡維伯)이었다. 조선의용대는 중국 관내(關內)에서 활동하던 무장 항일 독립운동단체로 김원봉(金元奉) 등의 주도하에 1938년 10월 한구(漢口)에서 조직되었다. 1942년 봄 일부의 대원은 한국광복군(韓國光復軍) 제1지대로 흡수·편입되었으며, 조선의용대의 주력은 1942년 7월 화북조선독립동맹(華北朝鮮獨立同盟)이 지도하는 조선의용군으로 개편되었다.

정부는 고인의 공훈을 기려 2009년에 건국훈장 애족장을 추서하였다.

• 獨立運動史料(국가보훈처 소장) 중국편 제17권 27면
• 朝鮮獨立運動(金正明) 제2권 718면
• 特高月報 제32호(1943. 1~5) 92면
• 조선의용군의 독립운동(염인호, 2001) 122면
• 중국지역수집사료(국민대학교 한국학연구소) 제8권 311면