1930년 3월 제주도 구좌면(舊左面, 현재 제주군 구좌읍) 세화리(細花里)에서 신재홍(申才弘)·오문규(吳文奎) 등과 함께 비밀결사 혁우동맹(革友同盟)을 조직하고 항일운동을 전개했다. 혁우동맹은 주로 청년을 대상으로 사회주의 사상의 고취 및 대중 계몽을 활동의 주요 방침으로 정하고 있었다.

혁우동맹은 1931년 6월 상순 조선공산당(朝鮮共産黨) 제주도야체이카로 새롭게 조직을 정비해 갔는데, 그는 청년부원으로 있으며 청년단원의 포섭을 담당하였다. 제주도야체이카는 구좌면 등지의 해녀들을 대상으로 항일의식을 고취시키는 등 사회 각 방면의 운동단체를 지도하는 주도적 역할을 수행했다. 1932년부터 구좌면을 중심으로 일어난 제주 해녀의 항일시위운동에는 제주도야체이카의 역할이 크게 작용하였다. 당시 제주 해녀들은 해녀어업조합(海女漁業組合)의 어용화와 해산물 매수가격을 둘러싼 부정에 항의하여 시위운동을 전개하였다. 일제는 1,000여 명의 해녀들이 세화주재소까지 몰려와 시위를 벌이는 등 그 여파가 거세지자, 해녀 및 청년운동가들을 대대적으로 검속하였다. 해녀대표 3인을 구속하고, 해녀시위의 배후조직으로 강창보(姜昌輔)를 비롯한 100여 명의 사회주의 운동가를 체포하였다.

김성오는 이때 일경에 체포되어 대구복심법원에서 징역 2년 6월을 받고 옥고를 치렀다.

정부에서는 고인의 공훈을 기려 2005년에 건국훈장 애족장을 추서하였다.

• 判決文(大邱覆審法院, 1933. 6. 5)
• 刑事事件簿(朝鮮總督府)
• 身分帳指紋原紙(경찰청)
• 濟州道誌(濟州道, 1982) 상권 410∼417면
• 朝鮮日報(1932. 3. 4)
• 牛島誌(제주도지편찬위원회, 1996년) 395∼399면