신흥무관학교(新興武官學校)를 졸업한 후 서로군정서(西路軍政署)에 가담하여 활동하였다.그가 활동한 서로군정서는 1919년 4월 초순 이상룡(李相龍) 등이 중심이 되어 유하현(柳河縣) 고산자(孤山子)에서 조직한 군사정부인 군정부가 동년 11월 17일 임시정부에 소속하는 군대로 개편되면서 그 이름을 개칭한 것이다.서로군정서는 독판제(督辦制)에 의해 운영되었다. 즉 최고지휘부인 독판부 아래에 무장활동을 담당하는 사령부·참모부·참모처 등을 두었으며, 이를 보조해주는 기관으로 정무청·내무사·법무사·재무사·학무사·군무사 등을 설치하였던 것이다. 이들 각 부서는 독판(督辦) 이상룡, 정무총장 이탁, 내무사장 곽문(郭文), 재무사장 남정섭(南廷燮), 학무사장 김형식(金衡植), 법무사장 김응섭(金應燮), 군무사장 양규열(梁圭烈), 참모부장 김동삼(金東三), 사령관 이청천(李靑天) 등이 담당하였다.정훈철이 참여한 서로군정서에서 주로 활동한 인물은 40대의 장년층이 그 주류를 이루었으며, 그들의 대부분은 신민회(新民會)의 독립전쟁론에 의거하여 만주지역으로 정치적인 망명을 한 인물들이었다.서로군정서에서는 조직 이후 출신인사들이 많은 평안도와 경상도 지역에서 군자금 모집을 전개하였으며, 독립군을 양성하기 위하여 신흥무관학교(新興武官學校)를 설치하고, 유하현 고산자 하동(河東)지역에 40여 간의 광대한 병사와 수만 평의 연병장을 부설하였다. 정훈철은 바로 이 신흥무관학교를 졸업하였다.정훈철은 1922년 서로군정서에서 독립운동을 전개하던 중 러시아방면으로 출장갔다가 이만(현재 달레네첸스크)에서 대한독립군비단(大韓獨立軍備團) 이용(李鏞)의 부하에게 오인되어 피살 순국하였다.정부에서는 고인의 공훈을 기리어 1995년에 건국훈장 애족장을 추서하였다.

• 한국독립사(김승학) 하권 263면
• 독립신문(1922. 8. 1)
• 한국독립운동사(문일민) 290면
• 조선민족운동년감 168면