1919년 3월 14일 오후 4시경 고토리 시장에서 중흥리(中興里) 한영태 등 60대 인사들이 주도하여 만세운동이 일어났다. 신흥리(新興里) 김종설은 신중리(新中里)･만풍리(萬豐里) 등 면내 7개의 마을 주민들 약 200명과 함께 독립만세를 외쳤다. 이어 조희창(曺喜昌) 등은 군중을 이끌고 고토리헌병주재소로 가서 독립만세를 외쳤다. 일부 군중들은 함흥–장진 간 통신망인 전화선을 절단하고 구금된 노석규(魯錫奎) 등을 탈출시키고자 했다. 김종설은 주재소에서 독립만세를 외치고 돌을 던져 주재소를 파괴했다.

김종설은 만세운동 참가로 일본 헌병에 체포되어 5월 5일 장진헌병분대에 구류되었다. 1919년 6월 30일 함흥지방법원에서 이른바 ‘소요’, ‘보안법(保安法) 위반’으로 징역 8월을 선고받고 공소를 제기하였다. 8월 20일 경성복심법원에서 원판결 취소에 징역 8월 선고받아 옥고를 치르고 1920년 4월 20일 함흥감옥에서 출옥하였다.

정부는 2020년에 건국포장을 추서하였다.

• 판결문(判決文)(고등법원：1919. 10. 25)
• 함흥지방법원 이시카와검사의 3.1운동 관련자 조사(독립기념관 한국독립운동사연구소, 2019) 자료Ⅰ･Ⅱ 64, 65, 117, 154, 156, 304면.