평북 구성군(龜城郡)에서 전개된 독리만세운동에 참여하였다가 체포되어 옥고를 치렀다. 구성군 만세시위는 1919년 3월 11일 시작되어 3월 30일과 31일에도 대대적인 시위 끝에 사상자가 발생하였다. 4월 1일에는 읍내와 남시(南市)와 신시(新市) 등에서 만세운동이 일어났다. 읍내에서는 오전 10시경 900여 명이 시위를 벌였고 일본헌병과 군대가 해산시키려 했으나 끈질기게 투쟁하다 오후 5시에 이르러서야 부상자 3명을 내고 해산하였다. 남시에서는 전날의 투쟁에 이어 만세운동을 계속하였다. 신시에서는 오전 10시경에 1,500명의 군중이 시위를 벌이다 경찰의 발포로 부상자 5명, 피검자 30명이 발생하였다.

김응전은 4월 1일 구성군 사기면(沙器面) 신시장(新市場)에서 500여 명의 군중과 함께 만세시위를 전개하였다가 헌병대에게 체포되었다. 그는 1919년 6월 5일 평양복심법원, 1919년 7월 19일 고등법원에서 소위 보안법 위반으로 징역 6월을 받았다.

정부는 고인의 공훈을 기려 2007년에 대통령표창을 추서하였다.

• 判決文(高等法院:1919. 7. 19)
• 독립운동사(독립운동사편찬위원회) 제2권 458~459면
• 독립운동사자료집(독립운동사편찬위원회) 제5권 866면