1919년 3월 10일 함남 단천군(端川郡) 읍내에서 전개된 독립만세운동에 참가하였다. 이곳의 독립만세운동은 3월 3일에 서울로부터 독립선언서가 전달되자, 염원형(廉元亨)·설운용(薛雲龍) 등의 천도교인들이 중심되어 천도교 교조 최제우(崔濟愚)의 순도기념일(殉道紀念日)인 3월 10일을 기하여 전개하기로 계획되었다. 3월 10일 오전 11시, 각면에서 3백여 명의 천도교인들이 교당에 모여 교조 순도기념식을 거행하고, 이어서 독립선언서를 낭독한 후 독립만세를 외치며 태극기를 선두로 하여 시위행진을 전개하였다. 이때 김상갑(金尙甲)도 시위군중과 함께 천도교당을 출발하여 용현리(龍峴里)와 하서리(下西里)를 거쳐 헌병대로 행진하였는데, 시위군중은 점차 늘어 1천여 명으로 증가하였다. 헌병대에 도착한 시위군중이 일제의 식민통치를 규탄하며 만세시위를 벌이자, 일본 헌병이 출동하여 강제로 해산시키려 하였다. 그러자 시위군중은 더욱 거세게 대항하였고, 이에 일본 헌병은 군중을 향해 발포하고 설운용을 비롯한 많은 사람들을 체포하였다. 이 과정에서 김상갑은 일본 헌병의 무차별 사격으로 서봉화(徐鳳化) 등과 현장에서 순국하였다.

정부는 고인의 공훈을 기리어 2001년에 건국훈장 애국장을 추서하였다.

• 朝鮮獨立運動(金正明) 第1卷 350·353面
• 三·一運動秘史(李炳憲) 991面
• 大韓獨立抗日鬪爭總史 上卷 574面, 下卷 553面
• 新人間(1969년 4월호) 74面
• 每日申報(1919. 3. 20)
• 日帝侵略下韓國36年史(國史編纂委員會) 第4卷 336面
• 三·一運動實錄(李龍洛) 968面
• 獨立運動史(國家報勳處) 第2卷 721∼722面