최성집(崔聖執) 의진의 참모장으로 경북 흥해(興海) 일대에서 활약하였다.

1904∼5년간의 러일전쟁을 승리로 이끈 일제는 1905년 11월 「을사륵약(乙巳勒約)」을 체결하여 대한제국의 외교권을 박탈하고, 통감부를 설치하여 우리의 내정을 속속 장악하여 갔다. 이후 1907년에 이르면 다시 헤이그 특사사건에 대한 책임을 물어 광무황제를 강제로 퇴위시키는 한편, 「정미7조약(丁未7條約)」을 체결하고 군대를 해산시키는 식민지화를 위한 준비에 박차를 가하였다. 이러한 소식을 들은 전국 각처의 뜻 있는 애국지사들은 의병을 다시 일으켜 무장투쟁을 통해 국권회복을 달성하고자 분투하였다.

최근택은 이같은 시기에 최성집 의진에 투신하여 활동하였다. 그리하여 그는 1908년 3월 25일 의진의 참모장으로 50여 명의 의병을 이끌고 경북 흥해 덕산령(德山岺)에서 일본군 흥해수비대와 약 2시간에 걸쳐 치열한 전투를 전개하였다. 교전 끝에 그는 동료 의병 12명과 함께 장렬하게 전사, 순국하였다.

정부에서는 고인의 공훈을 기리어 1995년에 건국훈장 애국장을 추서하였다.

• 독립운동사자료집(국가보훈처) 제10집 83·286면