이범윤(李範允) 의진의 군사(軍師)로서 노령(露領) 및 함경도 일원에서 활약하였다.

1907년 7월 일제는 「정미7조약(丁未7條約)」을 체결하여 대한제국의 군대를 강제로 해산시키는 등 식민지화를 향한 발걸음에 박차를 가하였다. 이에 분격하여 당시 전국적으로 수많은 의병이 봉기하여 항일 무장투쟁을 전개하거나 일진회원을 비롯한 친일주구를 처단하는 등의 활동을 통하여 무너져 가는 국권을 회복코자 노력하였다.

오상원은 이같은 시기에 국권회복을 위해 해외에서 항일 무장투쟁을 전개하는 것이 필요하다는 생각을 가지고 있었다. 그리하여 그는 1908년 음력 2월 노령 연추(烟秋)에서 이범윤 의병장과 더불어 친일 정부를 전복하고 일본군을 구축하기 위해 의병을 일으켰다.

이 때 이범윤은 원수(元帥)가 되고 그는 군사가 되었다. 그리하여 우선 이범윤 의병장의 주도로 연추를 중심으로 무기를 구입하고, 애국청년들을 모집하여 군사훈련을 시켜 국내 진공작전을 전개하기로 하였다. 이에 따라 그는 1908년 6월부터 7월 사이 김영선(金永善)·김찬호(金瓚鎬)에게 명하여 의병부대를 인솔하고 함북 경원(慶源)·종성(鍾城) 등지에서 일본군을 공격케 하였다. 또한 1909년 1월 윤병도(尹炳道)를 서강(西江)에, 박승규(朴勝奎)를 수청(水靑)에, 김찬호를 이만에 파견하여 군사를 모집하고 무기를 마련하게 하였다. 그러다가 붙잡혀 1909년 4월 15일 경성공소원에서 교수형을 받고 상고하였으나, 같은 해 4월 27일 대심원에서 기각, 형이 확정되어 6월 8일 형 집행으로 순국하였다.

정부에서는 고인의 공훈을 기리어 1995년에 건국훈장 독립장을 추서하였다.

• 독립운동사자료집(국가보훈처) 별집 제1집 305·306·310면