이면수는 1896년 1월 강원도 춘천(春川)에서 의병이 봉기할 때 홍시영(洪時永)과 의병 봉기의 정당성을 알리는 방문을 붙이고 통문을 돌려 참여를 독려했다. 이소응 의진의 군사장인 이면수는 단발령 이후에도 제천에서 봉기한 유인석(柳麟錫)의 호좌의진에 참여했다. 하지만 의병이 해산되자 그는 구차한 목숨을 연명하기 보다는 자결을 택했다.

정부는 2020년에 건국포장을 추서하였다.

• 독립운동사(독립운동사편집위원회, 1970) 제1권 165면
• 제천군지(제천군지편찬위원회, 1969) 317면.