경북 상주(尙州) 사람이다.

일제는 1905년 을사조약을 강제 체결하여 대한제국의 외교권을 빼앗고 통감부를 설치하여 내정을 간섭하여갔다. 나아가 1907년 헤이그특사사건을 빌미로 광무황제를 강제 퇴위시키고 정미7조약으로 대한제국의 내정을 장악한 후 정규군인 진위대와 시위대를 해산하였다.

이와 같이 국가가 존망의 기로에 서자 그는 국권회복을 위해 분연히 일어나 1907년 이강년(李康秊)의진에 참여하여 대일항전에 나섰다. 1896년에 이미 거의한 바 있는 이강년 의병장은 일제의 국권침탈에 맞서 1907년 3월 충북 제천(堤川)에서 재봉기하여 경상, 강원, 충청도 일대를 넘나들며 혁혁한 전공을 세웠다. 원주진위대 해산병이 주축이 된 민긍호(閔肯鎬)의진과 합세하여 충주성을 공략하였고 추치전투, 죽령전투, 고리평전투, 백자동전투 등에서 적을 대파하였다.

이강년 의병장은 특히 지방민들의 전폭적인 지원과 지리에 밝은 이점을 이용해 신출귀몰한 유격전술을 구사하여 의병사에 빛나는 승리를 거두었다. 1908년 2∼4월간에 전개된 용소동전투, 갈기동전투, 백담사전투, 안동 서벽전투, 봉화 내성전투, 안동 재산전투 등이 그 대표적인 것이다. 그러나 이강년 의병장은 1908년 6월 청풍 작성전투에서 부상을 입고 붙잡혀 교수형을 받고 순국하였다.

이와 같이 후기 의병사에 두드러진 활동을 전개한 이강년의진에서 김진구는 좌종사(坐從事)에 선임되어 활동하였다.

정부에서는 고인의 공훈을 기리어 1997년에 건국포장을 추서하였다.

• 獨立運動史資料集(國家報勳處) 第1輯 302面