1919년 당시 그는 밀양공립보통학교를 졸업한 15세의 소년으로, 4월 1일 동교 졸업생인 윤차암(尹且岩)·윤수선(尹秀善)·김성선(金性善)·박소수(朴小守) 등과 함께 밀양면(密陽面, 현재 밀양시) 내일동(內一洞) 영남루(嶺南樓) 뒷산으로 놀러갔다. 이때 부산공립상업학교에 진학한 윤수선이 부산에서는 학생들이 조선의 독립을 위해 만세를 고창하였다고 말하자, 그는 친구들에게 밀양에서도 학생들을 중심으로 만세운동을 하자고 제의하였다. 그의 발의에 동의하여 그들은 2일 밤 밀양공립보통학교 생도들을 규합하여 만세시위를 실행할 것을 결의하였다. 돌아오는 길에 동교 졸업생인 정선호(鄭善浩)의 집에 들러 그에게도 만세시위의 실행 계획을 말하고 동의를 얻어 6인이 함께 주도하기로 하였다. 4월 2일 저녁 식사 후 그와 동지들은 생도들에게 학교 교정으로 모일 것을 권유하였다. 20~30명의 생도들이 모이자 그들은 생도들을 학교 화장실 부근에 대기시켰다가 대오를 이루어 행진을 시작하였다. 이때 박차용은 나팔을 불며 생도들의 선두에 섰고, 그와 동지들도 선두에 서서 독립만세를 고창하며 학교 서쪽 무안가도(武安街道)를 행진하고 우측으로 돌아 북문(北門)까지 만세시위를 전개하였다. 이날의 만세시위로 일경에 체포된 그는 1개월여의 옥고를 치르던 중 1919년 5월 5일 부산지방법원 밀양지청에서 소위 보안법 위반으로 징역 1년 6월, 집행유예 3년을 선고받았다.

정부에서는 고인의 공훈을 기려 2004년에 건국포장을 추서하였다.

• 釜山·慶南 3·1運動史(3·1동지회, 1979) 214면
• 判決文(釜山地方法院 密陽支廳, 1919. 5. 5)