제주(濟州) 사람이다.

1918년 10월 5일 제주도 남제주군(南濟州郡) 좌면(左面) 법정사(法井寺)에서 일어난 항일 무력시위에 참가하였다. 이 무장투쟁은 김연일(金連日)·강창규(姜昌奎) 등의 스님과 태을교(太乙敎：仙道敎라고도 한다. 普天敎의 前身)의 지도자 박주석(朴周錫) 등이 사전에 치밀하게 계획하여 일어난 것이다. 1918년 9월 19일, 김연일 등 스님들은 신도 30명에 대하여, "왜노(倭奴)가 우리 조선을 병탄(倂呑)하였을 뿐 아니라, 병합(倂合) 후에 관리는 물론 상인 등에 이르기까지 우리동포를 학대하고 있다. 불원(不遠) 불무황제(佛務皇帝)가 출현하여 국권을 회복하게 될 것이나, 우선 제일로 제주도에 사는 내지인관리(內地人官吏)를 죽이고 상인(商人)들을 도외(島外)로 구축하여야 한다"고 하는 등 신도들을 교유해 나갔다. 10월 5일, 신도 33명을 소집한 김연일은 스스로 불무황제로 칭하고 박주석을 도대장(都大將)으로 임명한 후, 강춘근 등에게는 각각 반수(班首)의 책임을 맡겼다. 그리고 김연일은 도대장 이하 군직(軍職)을 명하여 대오(隊伍)를 편성하고, 각면 이장(里長)에게 격문을 배포해 주민들을 동원하도록 하였다. 이때 모인 항일시위군은 400여 명이나 되었다. 강춘근 등의 주도자들은 시위군을 지휘하여 서귀포(西歸浦) 호근리(好近里)로 진격하며 전선을 절단하여 통신을 단절시켰다. 그러나 이 사실을 보고 받은 일경들은 미리 서귀포에서 무장한 채 전투태세를 갖추고 있어 더이상 진격하지 못하였다. 김연일은 박주석에게 그곳에서 일경과 대치하도록 하고, 그와 강춘근은 봉기군 일부를 이끌고 중문주재소(中門駐在所)를 습격하였다. 주재소장 길원(吉原)은 갑작스럽게 닥친 시위군을 방어하지 못하였다. 강춘근은 시위군을 주도하며 앞장서서 순식간에 주재소를 파괴·소각하고 일경 3명을 포박하였다. 그리고 그들은 무고하게 주재소에 구류된 13명의 구금자를 석방하였다. 한편 남아 있던 박주석 부대는 일군에 의해 해산되고 말았다. 그는 이 일로 붙잡혀 1919년 1월 6일 재판을 기다리던 중 순국하였다.

정부에서는 고인의 공훈을 기리어 1996년에 건국훈장 애국장을 추서하였다.

• 日帝侵略下韓國36年史(國史編纂委員會) 第4卷 206面
• 刑事事件簿
• 高等警察要史(慶北警察部) 265·266面