여수공립수산학교에서는 음주 상태에서 수업을 하는 교사, 노예적 수업을 하는 일본인 교사 등에 대한 학생들의 불만이 높았다. 그리하여 1930년 11월 11일 교사들이 강압적인 조치에 저항하여 2학년 학생들이 동맹휴학을 전개했다. 다음날에는 손학동을 비롯한 1학년과 3학년 학생들도 동맹휴학에 동참하였다. 이들은 무자격 교사 배척과 노예적 교육 폐지 등을 요구했다.

경찰이 학생시위 주도자들을 체포하려 하자 학생들이 경찰서로 쇄도하여 부당한 조치를 비판하였다. 손학동은 이러한 활동에 적극 참여했다가 체포되었다. 조사과정에서 여수공립수산학교 학생들이 조직한 독서회에 참여한 사실이 드러났고 1930년 12월 20일 기소유예 처분되었다. 학교에서는 12월 24일에 퇴학당하였다.

정부는 2022년에 대통령표창을 추서하였다.

• 판결문(判決文)(광주지방법원 : 1931. 9. 4)
• 형사사건부(刑事事件簿)
• 조선일보(朝鮮日報)(1930. 11. 15, 11. 16)
• 부산일보(釜山日報)(1930. 11. 19)
• 학적부(學籍簿)(여수공립수산학교)
• 독립운동사(독립운동사편찬위원회, 1977) 제9권 573~574면