1929년 11월 전라남도 광주(光州)에서 광주학생운동이 일어나자 이에 호응하는 동조시위가 전국의 학교에서 전개되었다. 1930년 1월 서울에서도 남녀학생들의 연합 시위운동이 추진되었다. 당시 이화여자고등보통학교(梨花女子高等普通學校) 3학년에 재학 중이던 곽복녀도 이 시위에 적극 참여하였다.

같은 해 1월 11일 그의 기숙사 방에서 최복순(崔福順) 등 10명의 학생들과 시위운동의 방안을 협의했다. 1월 14일 곽복녀의 기숙사 방에서 24명의 학생들이 모여 역할 분담 등 시위방안을 논의하고 격문을 제작하였다. 1월 15일 이화여자고등보통학교 학생들과 함께 태극기를 흔들고 격문을 배포하며 만세시위운동을 전개했다. 그로 인하여 체포되어 2월 10일 불기소 처분을 받았다.

정부는 2022년에 대통령표창을 추서하였다.

• 동아일보(東亞日報)(1930. 1. 16, 1. 17, 1. 31, 2. 11)
• 매일신보(每日申報)(1930. 2. 11)
• 한민족독립운동사자료집(국사편찬위원회, 2002) 제51권 90~94면
• 한민족독립운동사자료집(국사편찬위원회, 2002) 제52권 61~65, 92~95, 197, 319~323, 450~451면