1920년에 전국 각지에서는 만세시위를 촉구하는 격문을 배부하는 등 1919년 3.1운동의 열기를 재현하려는 움직임이 일어났다. 1920년 9월 23일 함경남도 원산부에서도 수백 명의 함께 일으킨 독립만세시위가 일어나 이약수도 이에 참여했다.

이날 시위대는 조식산은행 원산지점, 동양척식회사 원산지점, 원산우체국과 경찰관 파출소 등을 공격했다. 이로인해 주모자 수십 명과 함께 이약수도 체포됐다.

이약수는 1920년 12월 2일 함흥지방법원 원산지청에서 ‘소요 및 건조물 손괴(損壞)’혐의로 징역 8월을 선고받았다. 이후 옥고를 치르고 1921년 10월 23일 출옥했다.

정부는 2020년에 건국훈장 애족장을 추서하였다.

• 판결문(判決文)(경성복심법원：1921. 2. 23)
• 동아일보(東亞日報)(1921. 2. 24, 10. 30).