홍성에서 1919년 3월 중 광천(廣川), 은하(銀河) 등에서 독립 인쇄물을 제작하여 부착하거나 지역민들이 독립만세를 외쳤다. 4월 1일부터 4월 8일 사이에 홍성 읍내·금마(金馬)·장곡(長谷)·구항(龜項)·홍동 등에서 지역 주민, 학생들이 독립만세를 외치거나 산에서 불을 피우고 만세를 부르며 면사무소 등으로 진출하는 독립운동을 전개했다.

4월 4일에는 홍성경찰서를 둘러싼 주위 홍동면·구항면·금마면과 장곡면 4개 면의 20~24개 곳에서 주민들이 마을 주위의 산에 올라 불을 피우고 독립만세를 외치는 횃불독립만세운동을 전개했다. 다음날인 4월 5일 밤 홍동면 신기리(新基里)에서 이제경(李齊經), 조우식(趙愚植) 등이 약 100명의 주민들과 함께 마을 뒷산에 올라가서 불을 놓고 대한독립만세를 외쳤다. 이 과정에서 신기리의 최성종(崔性鍾)이 주예식(朱禮植)·안효봉(安孝奉)·복윤봉(卜潤鳳)·김홍석(金洪錫) 등 20~30대 청장년들과 함께 독립만세를 외쳤다.

최성종은 이 같은 홍동면의 3.1운동에 참가하여 홍성경찰서에 압송되었다. 1919년 4월 7일 경찰서에서 이른바 ‘보안법 위반’으로 태 30도의 즉결처분을 받는 고초를 겪었다.

정부는 2021년에 대통령표창을 추서하였다.

• 수형인명부(受刑人名簿)
• 범죄인명부(犯罪人名簿)(홍동면사무소)
• 조선소요사건관계서류(朝鮮騷擾事件關係書類)(7-7)(독립운동에 관한 건 제39보, 1919. 4. 6)
• 조선소요사건관계서류(朝鮮騷擾事件關係書類)(7-1)(전보：전국 각지의 시위 상황, 1919. 4. 6)
• 조선소요사건관계서류(朝鮮騷擾事件關係書類)(7-1)(조선소요사건일람표에 관한 건, 1919. 10. 2)
• 독립운동사(독립운동사편찬위원회, 1971) 제3권 132면
• 1919 홍성의 함성(홍주성역사관, 2019) 42~43, 135, 146~148면
• 홍성의 독립운동사(홍성군, 2019) 제1권 206~209면
• 「홍성지역의 3.1운동」(김진호, 한국독립운동사연구, 독립기념관 한국독립운동사연구소, 2004) 74~75면