광주학생운동의 항일정신은 전국으로 빠르게 확산되었다. 고창공립고등보통학교 1학년이었던 천상현도 1930년 2월 20일에 동급생 김선근(金善根)·박동희(朴東熙) 등과 식당 벽면에 광주학생운동에 동조하는 문구를 썼다. 이를 큰소리로 읽다가 일본 경찰에 체포되어 1930년 2월 21일 ‘경찰범(警察犯) 처벌규칙(處罰規則) 위반’으로 구류 15일을 처분받았다. 1930년 12월 13일에는 학교에서 백지동맹을 시도했다가 견책 처분을 받았다.

정부는 2023년에 대통령표창을 추서하였다.

• 학적부(學籍簿)(고창사립고등보통학교)
• 즉결언도서(卽決言渡書)(고창경찰서장 : 1930. 2. 21)
• 가출장구신서(假出場具申書)(고창경찰서장 : 1930. 2. 24)
• 가출장자(假出場者) 석방(釋放)의 건(件) 보고(報告)(고창경찰서장 : 1930. 2. 27)
• 동아일보(東亞日報)(1930. 2. 28, 3. 1)
• 매일신보(每日申報)(1930. 3. 5)