1929년 11월 3일 전라남도 광주(光州)에서 광주학생운동이 일어났다. 1930년 1월 서울 20여 개 남녀 학교 학생들은 연합시위운동을 추진했다. 근화여학교 김금남(金錦南) 등은 1월 14일 각 학교 학생 대표들과 시위운동 방안을 협의하였다. 이들은 1월 15일 일제히 만세시위를 시작하여 종로 네거리에 집결한 후 연합시위운동을 벌이기로 약정하였다.

1월 15일 약속된 시간에 근화여학교 학생들은 일제히 만세를 부르며 교문 밖으로 진출하려 했으나 경찰의 저지로 실패하고 말았다. 학생들은 큰 소리로 인근 보성전문학교(普成專門學校) 학생들의 동참을 유도하는 한편, 교문 담장을 부수며 교외 진출을 시도하였다. 경찰의 저지로 이 또한 실패하자 학생들은 교실 유리창을 파괴하며 교내에서 격렬한 시위를 벌였다.

당시 근화여학교 보통과 6학년에 재학 중이던 이영신도 시위에 주도적으로 참여하였다. 이로 인해 학우들과 함께 체포되어 구류 20일과 정학 처분을 받았다.

정부는 2019년에 대통령표창을 추서하였다.

• 퇴정학생도(退停學生徒)의 처분표(處分表)에 관한 건(경기도경찰부장 : 1930. 6. 9)
• 한민족독립운동사자료집(국사편찬위원회, 2002) 제51권 94~96면.