1919년 3월 30일 이천군 마장면(麻長面) 오천리(午川里) 오천 장터에서 1,000명의 대규모 독립만세운동이 전개되었다. 이기재(李起載)·이창호(李昶鎬)가 통문(通文)을 작성해 ‘3월 30일 오천 장날 장터에서 집합하라’고 각 마을에 배포하였다. 3월 30일 오전 9시경 양촌리(陽村里) ‘사회마당’에 집합한 군중들은 오천리로 가서 시장터에서 독립만세를 고창하였다.

3월 31일에는 장암리(長巖里)에서 천도교 교도들이 중심이 되어 마을 주민 약 250명이 독립만세를 외쳤다. 홍경구 등 30~40대 장년층들과 함께 주민들을 집합시켰다. 이들은 오천리헌병주재소(午川里憲兵駐在所)로 가서 주재소를 습격하였다. 헌병들은 공포(空砲)를 발사하고 보병들의 지원을 받아 진압을 시도하였다. 군중들은 헌병과 보병이 무자비하게 총검으로 탄압하여 20여 명의 사상자가 발생함으로 해산하게 되었다.

홍경구는 이 과정에서 체포되었다. 4월 19일 이천헌병분견소(利川憲兵分遣所)에서 소위 ‘보안법 위반’으로 태(笞) 60도(度)의 즉결처분에 처해져 고초를 겪었다.

정부는 2019년에 대통령표창을 추서하였다.

• 3.1운동실록(이용락, 1969) 393~396면
• 독립운동사(독립운동사편찬위원회, 1971) 제2권 181면.