1889년 12월 2일 평안북도(平安北道) 강계군(江界郡) 공귀동(公貴洞)에서 출생하였고, 평양숭실중학교에서 1년간 공부했다. 1904년 16세에 하와이로 이민을 갔다가, 1906년 학업을 위해 북미로 이주하였다. 1907년 11월 공립협회(共立協會) 솔트레이크지방회 서기로 활동하였으며, 1911년 5월 로스앤젤레스로 이주하였다. 1911년 8월 대한인국민회 북미지방총회 서기 겸 재무로 임명되었고, 로스앤젤레스지방회 평의원이 되었다.

1913년 파크 대학(Park College)에 입학하여 1916년까지 공부했다. 1916년 11월 클레어몬트학생양성소에 있으면서 클레어몬트지방회 서기가 되어, 1917년 10월 6일까지 활동하였다. 1917년부터 1918년까지 파크 대학에서 다시 공부하였으며, 1924년에 졸업했다. 1918년 4월 버지니아에 있는 미군 육군부 군의대에 입대하여 근무하다가 12월 28일 제대하였다.

1919년 3월 국내에서 민족대표들이 독립선언을 하였다는 소식을 듣고, 미국 중부 각 지역을 다니며 한국의 독립운동을 선전하고, 일제의 잔혹한 탄압에 대해 널리 알렸다. 1919년 6월 14일 미주리주 홀리스터에서 개최된 기독청년대회에서, 한인 학생 대표로 참가하여 한국 기독교인에 대한 일제의 탄압을 중단하라는 의결안을 미국 상원에 보냈다. 더불어 파크 대학에 재학하는 한국 학생들과 함께 한인전도회 명의로 미국 각지 교회를 돌아다니며 한국 사정을 널리 알렸다.

1925년 10월 시카고지방회 학무로 선임되었고, 1926년 4월 시카고지방회 서기 겸 학무원이 되었다. 1927년 2월 1일 대한인국민회 창립기념식에서 시카고지방회 발전책을 발표하였으며, 3.1기념식에서 추도문을 낭독하였고, 1928년 3.1절 기념식에서는 축사를 하였다. 1929년도 시카고지방회 총무로 임명되었다. 1926년에 흥사단(興士團)에 입단하여, 시카고지역 흥사단 행사에 적극 참여하였다.

1929년 2월 시카고지방회의 국민회 창립기념식, 같은 해 5월 흥사단 제17주년 기념식, 1930년 2월 국민회 창립기념식, 같은 해 3.1절 기념식, 1931년 2월 국민회 창립기념식, 1931년 3.1절 기념식에서 축사·축도사·연설 등과 통일선언서·독립선언서 등을 낭독했다.

1932~1935년도 샌프란시스코지방회 법무원으로 임명되었고, 1932~1933년도 대한인국민회 총회 학무원으로 선임되었다. 1936년도 샌프란시스코지방회 대의원, 대한인국민회 총회 법무원으로 활동하였다.

1913년부터 1938년까지 의무금, 인구세, 대일전선통일특연, 대일전선동맹 특연, 임시정부후원금 등을 여러 차례에 걸쳐 납부하였다.

정부는 2021년에 건국훈장 애족장을 추서하였다.

• 공립신보(共立新報)(1907. 11. 15)
• 국민보(國民報)(1914. 6. 20)
• 신한민보(新韓民報)(1910. 10. 19, 1911. 8. 19, 8. 30, 1913. 6. 23, 1914. 5. 21, 1916. 9. 8, 11. 2, 12. 21, 1917. 3. 1, 10. 11, 1919. 3. 13, 4. 3, 5. 2, 6. 17, 6. 28, 10. 16, 1920. 5. 11, 1924. 3. 20, 7. 17, 9. 11, 1925. 10. 15, 1926. 3. 4, 4. 29, 7. 1, 1927. 2. 17, 3. 10, 3. 15, 1928. 6. 14, 8. 2, 12. 20, 1929. 1. 3, 2. 7, 5. 23, 1930. 2. 6, 3. 13, 3. 20, 5. 8, 6. 5, 1931. 2. 12, 2. 26, 3. 12, 4. 2, 9. 17, 11. 12, 12. 17, 1932. 2. 3, 6. 9, 7. 21, 11. 17, 12. 8, 1933. 1. 5, 1. 19, 2. 9, 10. 19, 12. 28, 1934. 1. 11, 2. 8, 2. 15, 3. 8, 4. 26, 12. 20, 1935. 10. 10, 11. 21, 11. 28, 1936. 1. 9, 3. 12, 3. 15, 10. 15, 12. 10, 1936. 5. 28, 1937. 1. 14, 8. 19, 12. 9, 12. 16, 1937. 5. 6, 12. 9, 12. 16, 1938. 5. 26, 7. 28, 1939. 5. 4, 1940. 3. 7)
• 미주국민회자료집(도산안창호선생기념사업회, 2005) 제1권 116, 119, 337면, 제4권 143, 187, 195면, 제9권 37면, 제10권 784면, 제15권 121, 177면, 제16권 55, 68, 121면, 제17권 121, 547면
• The Golden Mountain：The Autobiography of a Korean Immigrant, 1895-1960(Charr, Easurk Emsen, University of Illinois Press, 1961)