원용팔 의병장은 1905년 2월 일제가 러일전쟁을 도발하고 한일의정서를 강제로 체결하는 등 침략 책동을 가시화하자 8월 강원도 원주(原州)에서 전기의병에 이어 다시 의병을 일으켰다. 원용팔은 1905년 7월 16일 원주 풍정(楓亭)에서 사촌동생 원용주(元容銖)·채순묵(蔡淳黙)·김락중(金洛中) 등 8명을 만나고, 명포수 최병덕(崔炳德)과 정재식(鄭在植)을 각각 좌, 우 총독장(總督將)으로 선임하였다. 또한 의병을 일으킨 명분을 천명하기 위해 여러 격문과 성명서를 발표하였다.

원용팔은 원주에서 주천(酒泉)을 거쳐 8월 26일 영춘(永春)으로 들어가 전열을 가다듬은 뒤 영월(寧越)로 이동하였다. 영월에서 보덕사(報德寺)의 승려 김상의(金尙儀)를 승장으로 임명했다. 엄성하(嚴聖河)를 수성장으로 삼아 지역방어체제를 갖추었다.

이어 강릉(江陵) 봉평(蓬坪)에 이르러 추성구(秋性求) 등을 참모종사로 삼았는데 이때 곽재호도 참모종사로 원용팔의진에 참여하여 활약하였다.

정부는 2018년에 건국포장을 추서하였다.

• 한말의병자료집(韓末義兵資料集)(독립기념관 한국독립운동사연구소, 1989) 273면
• 한말의 제천의병(구완회, 1997) 405면
• 벽계연원록(蘗溪淵源錄)-화서이항로선생연원록(華西李恒老先生淵源錄)(양평문화원, 1999) 42, 414면
• 화서학파(華西學派)의 충의효렬록(忠義孝烈錄)(장삼현, 2002) 157면
• 제천시지(堤川市誌)(제천시지편찬위원회, 2004) 하권 674면
• 화서학파(華西學派)의 척사사상(斥邪思想) 연구(장삼현, 2004) 224면
• 봉산서재(蓬山書齋) 연구(장삼현, 2006) 103, 113, 117, 138면
• 한국독립운동기념비건립기(韓國獨立運動紀念碑建立記)(한국독립운동기념비건립추진위원회, 2016) 220면