제주도의 3.1만세운동은 신좌면 조천리에서 시작되었다. 조천리의 김장환(金章煥)은 당시 서울 휘문학교 재학생으로 서울에서 만세운동에 참가하였다가 3월 15일 서울을 떠나 고향으로 돌아왔다. 김시범(金時範) 등의 동지를 규합하였다. 이들은 조천리의 ‘미밑동산’에서 3월 21일 만세운동을 일으키기로 결의하였다. 3월 21일 오후 3시경 「독립선언서」 낭독이 끝나고 김장환이 앞에 나서서 ‘대한독립만세’를 소리 높여 외치니 모두들 감격의 만세소리를 질렀다. 그리고 손에 태극기를 들고 만세를 부르면서 큰길로 나섰다. 황급히 달려온 수십 명의 일본 무장대에 의해 시위군중은 해산되고 김시범 외 12명은 체포되었다.

조천리를 중심으로 3.1운동이 전개된 이후, 구우면을 중심으로 제주도의 서당 학생들을 모아 시위운동을 전개하려는 격문사건이 발생하였다. 즉, 구우면 저지리(楮旨里)의 서당 훈장 박세현과 낙천리(樂天里)의 훈장 김여석(金汝錫)·조무빈(趙武彬), 또 신촌리의 훈장 신계선(愼啓善) 등은 의기투합하여 거사 전에 ‘항일의거의 고사(告祀)’라는 제천의식을 거행했다. 일제를 타도해야 한다는 내용을 담아 전 도민들의 궐기를 촉구하게 하는 격문을 작성하였다. 그리고 많은 사람이 볼 수 있는 장소에 격문을 붙이다가 발각되어 체포되었다.

박세현은 3.1만세시위가 전국적으로 일어난 직후 만세시위 운동을 전개하려는 격문을 붙이다 일본 경찰에 체포되었다. 1919년 10월 5일 광주지방법원 제주지청에서 이른바 ‘정사범 및 도장규칙 위반’으로 징역 3년을 선고받고 옥고를 치렀다.

정부는 2018년에 건국훈장 애족장을 추서하였다.

• 수형인명부(受刑人名簿)
• 제주항일독립운동사(濟州抗日獨立運動史)(제주도, 1996) 187면
• 한국독립운동의 역사(한국독립운동사편찬위원회, 2009) 제20권 230~231면