1919년 3월 경남 함안군(咸安郡) 함안시장에서 독립만세운동에 참여하였다가 체포되어 옥고를 치렀다.

함안 읍내 장날에 일어난 독립만세운동은 고종 황제의 인산에 참가했다가 귀향한 조한휘(趙漢輝)ㆍ한종순(韓鍾淳)ㆍ이찬영(李讚榮)ㆍ조병흠(趙丙欽)ㆍ박건병(朴建秉)ㆍ강기수(姜琪秀)ㆍ한관렬(韓灌烈) 등이 이끌었다. 이들은 대산면(代山面)의 한학 훈장인 안지호(安知鎬)와 연락을 취하여 3월 19일 함안 읍내 장날을 만세일로 정하고, 태극기와 독립선언서를 만드는 한편, 이 계획을 각지에 알렸다.

이 소식을 들은 김성용도 3월 19일에 함안시장으로 향하였다. 오후 2시, 군중이 2,000여 명으로 늘어나자, 큰 깃발을 치켜세우고 대한독립만세를 외치며 함안경찰관주재소로 행진하였다. 경찰들이 이를 저지하며 무력을 행사하려 하자, 격노한 군중은 6회에 걸쳐 도끼, 몽둥이, 돌을 들고 주재소에 들어가 공문서와 건물을 파괴하였다. 이어 순사부장과 함안군청, 부산지방법원 함안출장소, 함안공립보통학교, 우체국, 일본인 소학교를 공격하였다. 김성용도 함안경찰관주재소 등에 돌을 던지며 독립만세를 외치다 체포되었다.

1919년 5월 2일 부산지방법원 마산지청에서 이른바 소요죄(騷擾罪)로 징역 1년을 받았다.

정부는 고인의 공훈을 기려 2014년에 건국훈장 애족장을 추서하였다.

• 判決文(釜山地方法院 馬山支廳 : 1919. 5. 2)
• 執行原簿
• 함안항일독립운동사(李圭奭, 2011) 76~94면
• 3·1運動時被殺者名簿(국가기록원 소장, 1953) 90면
• 釜山·慶南三一運動史(三一同志會, 1979) 573면
• 咸安郡誌(1994) 251면