1908년 8월 경남 합천군(陜川郡) 삼가면(三嘉面) 목동(木洞) 부근에서 일본군과 교전 중 부상을 입고 체포되었다가 순국하였다.

경남 함양(咸陽)과 산청(山淸)에 인접한 합천은 지리산 일대에서 활동하던 의진들이 일시적으로 활용하는 지역이었다. 또는 덕유산(德裕山) 일대에서 활동하던 의진들도 동쪽의 합천으로 들어와 활동하는 경우도 있었다. 합천은 가야산에 둘러싸여 있어 의병들의 유격전술에 적합하였기 때문이다.

성만석은 1908년 8월 3일 경남 산청과 인접한 황매산(黃梅山) 지역을 수색하던 일본군 유전파견대(柳田派遣隊)와 전투 중 부상을 당하여 체포되었다. 이날 성만석 등 6명의 의병은 합천군 삼가면 목동 부근에서 일본군 유전파견대와 마주쳤다. 이 전투에서 5명의 의병이 현장에서 순국하고 성만석은 어깨에 총상을 입고 체포된 뒤 부상이 심해 같은 날 저녁 순국하였다.

정부는 고인의 공훈을 기려 2014년에 건국훈장 애국장을 추서하였다.

• 陣中日誌(토지주택박물관, 2010) 제2권 451면