1919년 3월 4일 평남 대동군(大同郡) 금제면(金祭面) 원장리(院場里)에서 전개된 독립만세시위에 참가하였다.

1919년 3월 4일 오전 10시 원장리 합성학교(合成學校) 운동장에서 원장교회 지도자들과 교인들이 모여 독립선포식을 거행하였다. 먼저 원장교회 장로 차병규(車炳奎)의 기도, 장로 지석용(池錫湧)의 독립선언서 낭독, 임이걸(林利杰)의 연설 등 순서로 진행되었다. 임이걸의 민족의식을 고취하는 연설이 끝난 후 군중들은 일제히 태극기를 들고 대한독립만세를 우렁차게 외치며 원장 시장으로 진출하였다. 이때 반석교회 장로 최능현과 송현근 목사는 모락장의 시위운동 계획이 사전에 발각되어 동지들이 헌병대에 갇혀 있다는 사실을 발표하고 이들의 구출을 호소하였다. 이에 군중들은 즉석에서 동의하고 동지들을 구출하기 위해 원장에서 반석면 상사리(上四里)를 향하여 대형 태극기를 앞세우고 대열을 정비하여 독립만세를 연달아 부르면서 행진하였다.

당일 오후 1시경 원장을 출발한 시위군중은 그 인원이 수천 명으로 늘어났고, 이들은 목이 터져라 독립만세를 외치며 사천시장으로 진격해 갔다. 시위행렬의 선두가 사천시장 초입에 이르렀을 때 일본 헌병의 무자비한 발포가 시작되었다. 이에 시위군중은 하나 둘 씩 선혈을 뿜으며 쓰러졌다. 이런 와중에서 윤석원의 장남과 차남은 총상을 입고 치료를 받다가 모두 사망하였다. 격분한 군중은 일본헌병에게 돌을 던지며 투석전을 전개하였다. 형세가 불리하다고 판단한 당시 헌병주재소장 좌등(佐藤) 상등병은 청사로 빌어 있던 집으로 도망하여 안에서 총을 쏘아대고 그의 부하인 헌병보조원들은 뿔뿔이 달아났다. 군중들이 좌등이 있던 집에 불을 지르자 그는 뛰어나와 도망하였는데 군중들이 사천시장 윗거리까지 추격하여 척살하였다. 또한 먼저 달아난 헌병보조원들도 군중들이 뒤쫓아 처단하였다. 이날의 만세시위로 구금되었던 동지들을 모두 구출하였으나, 일제의 총격으로 사망자 13명, 중경상자 40여 명이 발생하였다.

일제의 검거를 피해 은신한 윤석원은 일본 헌병 좌등과 헌병보조원 2명을 살해한 혐의로 평양지방법원에서 궐석판결로 사형을 받았으나, 2001년 결국 체포되어 1921년 12월 28일 평양지방법원에서 징역 1년을 받고 옥고를 치렀다.

정부는 고인의 공훈을 기려 2009년에 건국훈장 애족장을 추서하였다.

• 東亞日報(1921. 11. 29, 1921. 12. 2·12. 18·12. 31)
• 朝鮮日報(1921. 12. 16)
• 독립운동사(독립운동사편찬위원회) 제3권 380~383, 409~418면