1907년 7월 서울에서 윤이병(尹履炳)이 주도한 동우회(同友會)에 참여하여 광무황제의 양위(讓位)와 한일신협약(韓日新協約)에 반대하는 시위에 참가하였다.

1907년 6월에 결성된 동우회는 윤이병과 김재붕을 각각 회장과 부회장으로 선임하고 회의 취지도 ‘황실존중’, ‘청년교육’, ‘동양평화’의 세 가지 목적을 표방하며 조직을 일신하였다. 동우회 취지에 찬동하여 가입한 회원이 수천 명이나 되었다. 이 무렵 신문에는 광무황제의 양위 및 일본행, 조약 체결에 관한 기사가 연일 보도되고 있었다.

이에 동우회는 이를 저지하고자 동년 7월 18일~19일 동우회 회관에서 특별회를 연속 개최하고 항쟁의 방법 등을 논의하였다. 또한 광무황제에게 올릴 상소를 준비하고자 종로의 포전도가(布廛都家)에 임시사무소를 두고 ‘만민공동회만인소청(萬民共同會萬人疏廳)’이란 간판을 걸고 항쟁 준비를 하였다. 그 무렵 윤이병은 종로에서 남대문 정거장으로 가서 광무황제의 일본행을 저지하자고 대중 연설을 한 후, 군중을 이끌고 대한문(大漢門)과 포덕문(布德門) 앞에서 시위를 전개하였다. 군중들은 경관들이 제지하자 투석전을 펼치며 끝까지 저항하였다. 이런 와중에 광무황제의 일본행은 와전(訛傳)된 것이고, 양위는 사실로 확인되었다. 이에 이들은 다시 동우회 회관에 모여 광무황제의 양위를 반대하는 모임을 이튿날 갖기로 결의하였다.

7월 20일이 되자 동우회원 및 민중 수천 명이 석고단(石鼓壇)에 모여 결사대를 조직하고 강태현(姜泰鉉), 송영근(宋榮根)을 대장으로 추천하였다. 이들은 즉시 서소문 밖 매국적 이완용의 집으로 몰려가 방화, 소각하며 격렬하게 항쟁하였다.

이근우는 이 항쟁에 참가하였다가 체포되어 1907년 12월 29일 평리원(平理院)에서 소위 내란죄로 유형(流刑) 10년을 받고 전남 지도(智島)로 유배되었다.

정부는 고인의 공훈을 기려 2009년에 건국훈장 애족장을 추서하였다.

• 한국근현대인물자료(國史編纂委員會) 조선신사대동보 133면
• 判決書(平理院：1907. 12. 29)
• 海潮新聞(1908. 3. 5)