수록정보: 독립유공자공훈록 18권(2010년 발간)
이원연은 1920년 음 8월경, 경북 안동군 예안면에서 차경석(車京錫)을 교주로 하는 흠치교의 8인조에 가입, 독립운동을 위해 독립자금을 모금하였다.
1901년 강일순(姜一淳)이 세운 흠치교는 민족주의적 성향이 강한 종교였기 때문에 일제의 감시와 탄압을 받았다. 교의 조직은 교주 차경석(車京錫)이 있고, 그 아래에 60인의 고문이 있었으며, 고문 아래에 6인조-12인조-8인조-15인조 등의 조직을 갖추고, 각각 30원－15원－10원－5원을 내어 일부는 제사 비용으로 쓰고, 잔금은 전라도 정읍의 본부에 보내져 독립운동 자금으로 쓰였다.
이원연은 흠치교의 교도가 되어 1924년에 교주 차경석이 계룡산에 도읍하고 황제에 취임하여 조선이 독립될 것이라고 주장하며 교세확장과 독립자금을 모집하는 등의 국권회복활동을 전개하다가 체포되었다.
1921년 4월 22일, 대구지방법원 안동지청에서 소위 제령 제7호(정치범처벌령) 위반으로 징역 1년을 선고받고 1922년 7월 21일에 출소하였다.
정부는 고인의 공훈을 기려 2008년에 건국포장을 추서하였다.
<참고문헌>
- 判決文(大邱地方法院 安東支廳：1921. 4. 22)
- 身分帳指紋原紙(警察廳)