평북 용천(龍川) 사람이다. 서간도 지역 독립군 단체에서 활동하였다. 1910년을 전후하여 해외에 독립운동기지를 건설하고자 하는 움직임이 독립운동가들 사이에 활발히 전개되었다. 이러한 움직임은 독립전쟁론에 기반을 둔 것이었다. 이에 따라 전국민은 무장세력의 양성과 군비를 갖추면서 독립운동의 기회를 기다려야 한다는 전제 아래 독립운동기지를 건설하게 되었다. 그후 1919년 국내에서 3·1운동이 발발하자 만주 서간도 지역에서도 만세운동이 전개되는 한편 서로군정서(西路軍政署), 대한독립단(大韓獨立團) 등 다수의 독립운동단체들이 조직되어 만주지역에서 뿐만 아니라 국내 북부지역에도 진공하여 활발한 대일투쟁을 전개하였다. 곽인조는 이 시기 봉천성(奉天省) 통화현(通化縣)에서 청년단 서기로 활동하던 중, 1920년 11월 4일 일본군에게 체포되어 11월 11일 통화에서 피살 순국하였다.

정부에서는 고인의 공훈을 기리어 1998년에 건국훈장 애국장을 추서하였다.

• 現代史資料(姜德相) 第28卷 471∼478面