평남 강서(江西) 사람이다. 1919년 3월 4일 대동군(大同郡) 금제면(金祭面) 반석면(班石面) 상사리(上四里) 원장(院場) 장날에 전개된 독립만세운동에 참가하였다. 이곳의 독립만세운동은 반석면 반육리(班六里)에 있던 반석교회(盤石敎會)의 장로인 조진탁(曺振鐸)이, 2월 28일 평양에 갔다가 그곳에서 전개된 독립만세운동에 참여한 뒤, 독립선언서를 얻어 가지고 고향으로 돌아오면서부터 시작되었다.그는 동지들과 함께 협의한 결과 3월 4일을 기하여 원장교회의 합성학교(合成學校)에서 만세운동을 전개하기로 결의하였다. 만세운동은 예정대로 3월 4일 10시 독립선언식을 시작으로 전개되었다. 시위군중은 태극기를 흔들고 독립만세를 고창하며 원장장터로 행진하였다. 이에 그곳에 모인 장꾼들도 합세하여 시위군중은 3,000여 명으로 늘어났다.이때 최능현과 송현근은 모락장의 시위운동 준비중에 붙잡힌 동지들을 구하기 위해 시위군중들을 모락장으로 이끌었다. 그들은 대형 태극기와 나팔수를 선두에 세우고 모락장으로 행진하며 나아갔다. 대기하고 있던 일본 헌병들은 발포하며 이들을 저지시키려고 하였지만, 시위군중들은 투석으로 대항하며 계속 전진하였다. 그러나 현승철은 시위대의 선두에서 활동하던 중 적탄에 의해 현장에서 순국하였다.

정부에서는 고인의 공훈을 기리어 1996년에 건국훈장 애국장을 추서하였다.

• 韓國獨立運動史略(金秉祚, 1920) 上篇 34面