전남 화순(和順) 사람이다.

일제는 1907년 정미7조약으로 대한제국의 내정을 완전 장악한 후 군대마저 강제 해산하였다. 이제 대한제국은 자주권을 잃어 사실상 국권을 상실한 것과 같았다. 이와 같이 국망(國亡)의 조짐이 심화되자 전국 각지에서 의병이 봉기하여 국권회복을 위해 일제와 항쟁하였다. 대한제국군 출신의 해산 군인을 비롯하여 새로이 많은 인사들이 거의하여 의병전쟁을 전민족적 운동으로 발전시켜 갔다.

아울러 의병진의 전력도 증강되어 전국 곳곳에서 일군과 치열한 교전을 벌였다. 일부 기록에 의하면 1907년 이후 1909년까지의 의병 전사자가 10만 명으로 알려질 정도로 국권회복을 위한 의병들의 항쟁은 처절한 것이었다.

이와 같은 시기에 박덕삼은 일제를 이 땅에서 몰아내기 위해 이석용(李錫庸)의진에 소속되어 전남 순천(順天) 등지에서 활동하였다.

이석용 의병장은 1907년 8월 전북 진안(鎭安)에서 거의한 후 기삼연(奇參衍)의 호남창의회맹소(湖南倡義會盟所) 의진과 합진(合陣)하여 전북 고창(高敞)의 일군 병참(兵站)을 습격, 무기를 확보하는 등 활동하였다. 또한 김동신(金東臣)의진과 연합하여 용담의 심원사(深源寺)에서 왜적 수 십명을 사살하는 전과를 거두기도 하였다. 1908년 기삼연 의병장의 순국 후에는 독자적으로 의병활동을 전개하여 남원에서 일군 장교를 격살하는 등 의세를 떨쳤다.

이와 같은 이석용 의진에서 활동하던 박덕삼은 남원 출신인 양영만(梁永萬)과 함께 적정탐지(敵情探知)를 명령받고, 1909년 5월 2일 의진을 출발하여 순천(順天), 여수(麗水) 양군의 정찰을 마치고 5월 22일 돌산읍(突山邑) 주재소와 감시초병 숙사 등을 정찰하던 중 붙잡혔다.

그는 일본 군경(軍警)의 합동취조를 받던 중 감시가 소홀한 틈을 타 송림 속으로 탈출하였으나 출동한 일군에 의해 피살 순국하였다.

정부에서는 고인의 공훈을 기리어 1996년에 건국훈장 애국장을 추서하였다.

• 韓國獨立運動史資料(國史編纂委員會) 第14輯 439·440面