평안북도 철산(鐵山)군 철산면 동부동(東部洞)에서 태어났다.

1907년 4월 국권회복을 위한 비밀결사로서 양기탁(梁起鐸) 안창호(安昌浩) 전덕기(全德基) 등을 중심으로 신민회(新民會)가 창립되자 평양신학교(平壤神學校) 재학 중에 이에 가입하여 평안북도 지회에서 활동하였다. 1908년 평양신학교를 졸업하고 예수교 전도사가 되어 철산에서 교회와 학교를 세우고 교육구국운동에 전념하였다.

신민회의 무관학교(武官學校) 설립과 독립군기지 창건운동을 저지하고 신민회를 해체시키기 위하여 일제가 소위 「사내총독암살음모사건(寺內總督暗殺陰謀事件)」이란 것을 조작하여 신민회 회원 800여명을 전국에서 검거할 때에 장관선도 1911년 9월 일제 관헌에 체포되었다. 1912년 9월 28일 경성지방법원에서 징역 6년형을 선고받았다. 공판투쟁을 완강히 전개한 결과 1913년 3월 20일의 공소심에서 무죄선고를 받았으나, 그간 일제의 잔혹한 고문을 받았으며 실질적으로 2년간의 옥고를 겪었다.

1919년 3 1운동이 일어나자 철산에서 3월 7일의 독립만세 시위운동에 적극적으로 참가하여 주도하였다.

1919년 5월에 만주로 망명하여 기독교 목사로서 통화현(通化縣) 진두하(鎭斗河)에 교회와 학교를 세우고 독립운동을 지원하기 위하여 신흥무관학교(新興武官學校) 및 독립군의 군자금 모집에 진력하였다. 1923년에 화룡현(和龍縣) 대황구(大荒溝)에 이주한 후 교회와 학교를 설립하고 농장경영으로 독립운동 자금을 조달하였다.

1927년에 개원(開原) 철령(鐵嶺) 영구(營口) 등지를 전전하며 동포들에 대한 교육구국운동에 종사하였다.

정부에서는 고인의 공훈을 기리어 1990년에 건국훈장 애족장(1968년 대통령표창)을 추서하였다.

• 한국독립사(김승학) 하권 253면
• 일제침략하한국36년사 2권 67면
• 독립운동사(국가보훈처) 10권 672면
• 한국독립운동사(문일민) 74면
• 독립운동사자료집(국가보훈처) 14권 761 769면