경상북도 영덕(盈德) 사람으로 기독교(基督敎)인이다. 1919년 3월 18일 영해읍(寧海邑) 장날을 이용하여 독립만세운동을 주동하였다. 그는 당시 구세군 참위(救世軍參尉)로 있으면서 3월 12일 지품면 낙평동(知品面洛坪洞)교회 조사(助事)인 김세영(金世榮)으로부터 그가 서울에서 들은 파리 강화회의에서의 민족자결주의 채택과 서울·평양(平壤)·대구(大邱) 등 전국적으로 일어나고 있는 독립만세운동 소식을 전해 듣고 이 고장에서도 만세운동을 일으킬 것을 결심하였다. 이에 그는 3월 15일 병곡면 송천동(炳谷面松川洞) 장로교회 정규하(丁奎河)를 찾아갔는데, 이곳에서 정규하·남효직(南孝直)·남여명(南汝明) 등과 만나, 김세영으로부터 들은 국내외의 정세를 상세히 전한 후, 그들의 찬성을 얻고 독립만세운동 거사에 대하여 의논하였다. 또한 송천동 권유동(權有東)의 집에서 박희락(朴熙洛)에게도 이같은 거사 계획을 말하여 찬성을 얻었다. 특히 이들과 함께 독립만세운동을 추진함에 있어서 군내의 토착 향반(鄕班)인 권(權)·남(南)·박(朴)·이(李)·백(白) 등 5성을 중심으로 동지포섭에 주력하였으며, 정규하의 건의로 3월 18일의 영해읍 장날을 거사일로 정하고, 군내 영해면·병곡면·축산면(丑山面)·창수면(蒼水面)의 기독교도 및 농민을 광범위하게 규합하면서 태극기를 제작하는 등 사전준비를 진행하였다. 3월 18일 오후 1시경, 그는 정규하·남효직·남여명 등과 함께 3천여명의 시위군중의 선두에 서서 성내동(城內洞) 장터에서 태극기를 흔들고 독립만세를 외치며 시위를 전개한 후, 경찰주재소로 달려가서, 일본 경찰들에게 독립만세를 부르라고 위협하여 그들에게 독립만세를 부르게 하였다. 그가 장터로 돌아가서 만세시위를 전개하고, 다시 시위군중과 함께 주재소로 갔을 때, 주임순사 영목학차랑(鈴木鶴次郞)이 거만한 태도로 해산을 명령하며 태극기를 뺏으려 하였다. 그러자 그는 분노한 시위군중과 함께 곤봉과 돌멩이로 주재소를 때려부수고 순사부장을 넘어뜨린 후, 2명의 일본 순사의 모자와 칼을 빼앗았다. 그리고 계속해서 공립보통학교로 시위행진하여 평소 일제의 정책을 찬양하던 교사들을 규탄하고, 일본인 소학교·우편소·면사무소로 시위행진하며 건물 등을 파괴한 후 다시 주재소로 몰려가 주재소 앞뜰에서 독립만세를 외치고 찬송가를 부르며 만세시위를 하고, 주재소 안에 걸려 있던 경찰복을 모두 찢어버렸으며, 장총 4정과 87발의 실탄을 빼앗아 파기하였다. 이때 주재소의 응원요청을 받고 영덕 경찰서 서장 무의손(茂義孫)과 4명의 경찰이 황급히 출동하여 시위를 제지하려다가, 시위군중의 위세에 눌려 철수하였는데, 그때 격분한 시위군중과 함께 그들을 추격 포위하여 총과 칼을 빼앗고, 제복을 찢은 후 곤봉세례를 가하여 일본인이 경영하는 수본(水本)여관에 감금하였다. 이곳의 만세시위는 이날 밤과 이튿날까지 계속되어, 오전 11시경 포항(浦項)헌병대에서 나온 일본 헌병분대장과 6명의 헌병이 이를 제지하려 하였으나, 그들도 이 엄청난 군중을 당해내지 못하였다. 그러나 오후 5시경 대구(大邱)에 있는 일본군 보병 80연대로부터 장교 이하 17명의 군대가 증원되어 헌병들과 합세하여 무차별 사격을 가함으로써 수많은 사상자를 낸 채 강제로 시위군중은 해산당하였다. 그러나 그후 그는 3월 25일 오후 2시경에 청송군 진보면(靑松郡眞 面) 장터에서 기독교도 50여명을 이끌고 다시 독립만세시위를 주동하는 등 독립운동을 계속하다가 결국 체포되었으며, 이해 9월 30일 대구복심법원에서 징역 2년형을 받고 옥고를 치렀다.

정부에서는 고인의 공훈을 기리어 1990년에 건국훈장 애족장(1968년 대통령표창)을 추서하였다.

• 한국독립운동사(문일민) 122면
• 한국독립사(김승학) 하권 83면
• 독립운동사(국가보훈처) 3권 426·428·431면
• 판결문(1919. 9. 30 대구복심법원)