전라남도 장성(長城) 사람이다.

1919년 3월 10일 광주(光州)의 작은 장날을 이용하여 김 강(金剛)·김 철(金鐵)·최병준(崔丙浚)·최한영(崔漢泳) 등이 주동하여 전개한 독립만세운동에 참가하였다. 이곳은 서울에서 3·1독립만세운동이 일어나기 전에 일본 동경(日本東京) 유학생인 정광호(鄭光好)가 귀국하여 동경에서 일어난 2·8독립선언 거사를 청년들에게 알리니, 최한영·김복수(金福洙)등이 2·8독립선언서를 등사하여 두는 등, 일찍부터 독립만세 시위운동이 싹트고 있었다.

한편, 광무황제(光武皇帝)의 국장(國葬)에 참례(參禮)하기 위하여 상경했다가, 서울의 만세시위를 목격한 김 철과 서울 유학생인 최정두(崔正斗)가 3월 5일 귀향하여, 이날 밤 남궁 혁(南宮赫)의 집에서 김 강·최병준·최한영·황상호(黃尙鎬)·강석봉(姜錫奉)·한길상(韓吉祥)·최영균(崔瑛均)·김용규(金容奎)·서정희(徐廷禧)·김태열(金泰烈)·홍승애(洪承愛)등과 회동(會同)하여 서울의 독립만세시위 정황을 알려주니, 광주의 큰 장날인 3월 8일을 이용하여 독립만세운동을 일으키기로 모두가 찬동하고 그 자리에서 각 학교의 학생과 시민의 시위참가등 사전준비를 분담하여 추진하게 되었는데, 준비기간이 너무 짧아서 부득이 작은 장날인 3월 10일 오후 3시 30분으로 일정을 변경하고 독립선언서·경고문·독립가 등을 인쇄하였다.

거사일인 3월 10일 오후 3시경 부동교(不動橋) 아래의 작은 장터에는 기독교인·숭일학교·수피아여학교(須彼亞女學校)·농업학교 학생 및 일반 주민이 모여들기 시작하여 독립만세 시위군중은 순식간에 1천여명이 되었다.

그는 동지들과 함께 시위군중에게 태극기와 독립선언서를 나누어 준 다음, 큰 태극기를 높이 들고 독립만세를 외치며 시장안을 행진하였다. 점점 시위군중이 늘어나서 1천여명이 넘게 되자, 더욱 거세진 군중은 독립만세를 외치며 시장에서 읍내로 빠져 나가며, 시위를 계속하였다. 시위군중의 기세에 눌린 일본헌병·경찰은 감히 이를 제지하지 못하였다.

그러나 이날 저녁 무렵 시위군중이 읍내를 돌아 경찰서 앞에 이르자 많은 경찰과 기마헌병이 김 철 등의 주동자를 체포하였다. 이때 격노한 시위군중이 경찰서 마당으로 돌진할 때 함께 독립만세를 외치면서 연행자를 석방하라고 외치며 활약하다가 체포되었으며, 이해 9월 15일 대구복심법원에서 징역 2년형을 받아 옥고를 치렀다.

정부에서는 고인의 공훈을 기리어 1990년에 건국훈장 애족장(1977년 대통령표창)을 추서하였다.

• 판결문(1919. 9. 15 대구복심법원)
• 독립운동사(국가보훈처) 3권 563면
• 독립운동사(국가보훈처) 9권 288면