평안남도 평양(平壤)에서 빈농의 아들로 출생하였으며 1907년 2월~1911년 10월 평남 맹산군(孟山郡) 일대에서 김관수의진에 참가하여 의병부대장의 서기로 활동하였다.

1910년 7월 홍남구와 함께 만주지역 석두하자(石頭河子), 횡도하자(橫道河子), 목릉지방 일대에서 간민회 지방회를 설립하는 활동을 전개하였다.

1913년 이인섭은 러시아 극동지역으로 이주하여 활동하였으며 1915년 노령(露領) 블라디보스톡에서 이동휘(李東輝), 김립(金立)과 함께 권업신문(勸業新聞)을 발간하고 한인들을 위한 학교를 설립하여 교육운동을 전개하였다.

1918년 4월 하바로프스크에서 개최된 한인사회당(韓人社會黨) 제1차 대회에 참석하여중앙위원회 위원이 되었다.

1919년 12월 中韓蒙日 革命委員會 위원을 역임하였으며 1921년 11월~1923년 12월 이만 한인유격대 정치위원, 1924년 1월~1925년 12월 중한 합동야체이카 서기 등으로 활동하였다.

정부는 고인의 공훈을 기려 2006년에 건국훈장 애국장을 추서하였다.

• 망명자 수기-하바로브스크에서 알마아타까지(이인섭, 1936) 20~22면
• 韓國獨立運動史資料集-洪範圖篇(韓國精神文化硏究院, 1995) 63~64면, 27면
• 신한민보(1910. 11. 2, 11. 23)
• 이인섭 소개 팜프렛(안지산주 구역 地誌 박물관, 1972)
• 이인섭 자필이력서(1959. 5. 25)
• 일제하 극동시베리아의 한인 사회주의자들(마뜨베이 찌모피예비치 김, 역사비평사, 1990) 146~147면
• 십월혁명십주년과 쏘베트고려민족(십월혁명십주년 원동기념 준비위원회 편, 1927) 46~47면
• 이인섭 소련공산당 당원 등록서류(러시아문서)
• 안지산스카야 프라우다(1978. 9. 8)