1907년 홍범도(洪範圖), 차도선(車道善) 등과 함남(咸南) 갑산(甲山)에서 기의(起義)하였고 그 후 만주리역(滿洲里驛)에서 목공(木工)으로 활동하다 1919년 3·1운동이 일어나자 동년 4월 왕청현(汪淸縣) 춘화향(春華鄕) 지역에 천주교도를 중심으로 하여 조직된 의민단(義民團)의 영장(營將)으로 활동하였고, 동년 5월 블라디보스톡으로 가서 이동휘(李東輝) 휘하에서 독립군(獨立軍)의 조직에 힘을 기울여 의군단(義軍團)을 조직하고 1921년 2월까지 단장 홍범도(洪範圖) 휘하에서 결사대장(決死隊長)으로 활약하며 연길(延吉), 안도(安圖) 등지에서 대한국민회(大韓國民會)의 구춘선(具春先), 이용(李鏞) 북로군정서(北路軍政署)의 서일(徐一) 등과도 연계하여 활동하였으며 1921년 5,6월 경 자유시참변(自由市慘變) 직전에는 간도대(間島隊)의 간부로 고려군정의회(高麗軍政議會)와의 통일을 도모하였고, 자유시참변 후인 1922년 6월에는 브라고에시첸스코(武市)에 설립된 상해파(上海派) 고려공산당과 이르크츠크파 고려공산당의 통합정청인 고려중앙정청(高麗中央政廳)의 고려군인징모위원(高麗軍人懲募委員)으로 활동하였다.

정부에서는 그의 공훈을 기리어 1995년에 건국훈장 독립장을 수여하였다.