함북 경성(鏡城) 사람이다.

정사흥은 힘이 세어서 능히 열사람을 당할 수 있는 완력의 소유자로 알려져 있다.

대한독립단(大韓獨立團)에 가입하여 활동하였다. 이 단체는 1919년 4월 15일 한말 의병장 출신 박장호(朴長浩)·조맹선(趙孟善) 등이 중심이 되어 유하현(柳河縣) 삼원보(三源堡) 서구(西溝) 대화사(大花斜)에서 결성되었다. 의병장들은 1910년 한국이 일제에 의해 강점된 후 서간도 지역에서 보약사(保約社)·향약계(鄕約契)·농무계(農務契)·포수단(砲手團) 등 단체를 조직하고, 독립역량을 기르던 중 3·1운동이 발발하자 이를 계기로 기존 단체를 통합하여 무장투쟁을 추구하고자 하였던 것이다.

당시 정사흥과 함께 활동한 대한독립단의 주요 간부는 도총재 박장호, 부총재 백삼규(白三圭), 자의부장(諮議部長) 박치익(朴治翼), 사한장(司翰長) 김기한(金起漢), 참모장 윤덕배(尹德培), 부참모장 박양섭(朴陽燮), 총참모 조병준(趙秉準), 참모 송상규(宋尙奎)·강규묵(康圭默)·조응걸(趙膺杰)·이정근(李廷根), 총단장 조맹선, 부단장 최영호(崔永浩)·김원섭(金元燮), 총무부장 김평식(金平植), 부총무부장 강유상(康有常), 총무원 김일(金鎰)·한관모(韓寬模), 재무부장 전덕원(全德元), 재무 이병기(李炳基), 회계 홍주(洪疇), 사법부장 이웅해(李雄海), 교통부장 양기하(梁基瑕), 선전부장 변창근(邊昌根) 등이다.

정사흥이 활동한 대한독립단은 유하현 삼원보에 위치한 본부 및 국내, 서간도의 각 지단에 재무부를 설치하고 군자금 모집 활동을 적극 추진하였다. 아울러 무장투쟁을 지속적으로 전개하기 위하여 독립군의 양성 또한 전개하였다. 그리고 군자금 모집과 독립군 양성을 통하여 국내에 진공하여 무력으로서 조선의 독립을 달성하고자 하였던 것이다. 정사흥은 대한독립단의 이러한 계획에 따라 군자금 모집을 위하여 노력하였다. 특히 군자금 모집이 대한독립단이 위치한 서간도 지역을 중심으로 이루어진 데 반하여 정사흥은 대한독립단의 결사대 대장으로서 1921년 10월이래 북간도 화룡현(和龍縣) 용정촌(龍井村)부근에서 군자금 2만원을 모금하였고, 둔하(屯下)에 근거지를 두고 상해 임시정부와 연락하며 활동하고 있었다.

1922년 2월 17일 오전에 용정촌 부근 계시촌(鷄時村)부근에 출동하여 용정촌을 습격하고자 하였다. 이에 놀란 경찰은 일제히 무장하고 계시촌을 먼저 습격하여 그들을 체포하여 이를 방지하고자 하였다. 이에 독립군들은 피신하였으나 정사흥은 피신치 못하고 그들과 결전을 벌이다 눈에 총을 맞고 전사 순국하였다.

정부에서는 고인의 공훈을 기리어 1995년에 건국훈장 애국장을 추서하였다.

• 한국독립사(김승학) 하권 263면
• 한국독립운동사(문일민) 477면
• 독립운동사자료집(국가보훈처) 제14집 941면
• 동아일보(1922. 2. 23)