평북 벽동(碧潼) 사람이다.1920년대 벽파별영(碧波別營)에서 활동한 독립운동가이다.1920년 9월경 관전현(寬甸縣) 안자구(安子溝)에서는 임시정부 산하의 광복군총영(光復軍總營)이 결성되었다. 이 단체는 상해 임시정부에 파견되었던 이 탁(李鐸)이 대한청년단연합회(大韓靑年團聯合會)의 간부와 협의하여 임시정부의 독립군영으로서 보다 효율적으로 활동할 수 있는 전투군단을 육성할 목적으로 대한청년단연합회와 대한독립단(大韓獨立團) 및 한족회(韓族會)를 통합하여 편성한 것이다.광복군총영의 사령(司令)에는 대한독립단의 조맹선(趙孟善)을 선임하고, 참모장에 이 탁, 경리부장에 조병준(趙秉準), 본영 영장에 오동진(吳東振)이 취임하고, 모든 영원(營員)은 임시정부의 군인 신분으로 활동하였다.광복군총영의 조직은 총사령부의 본부인 총영 이외에도 국내외 각 도·군에 도영(道營)·군영(郡營), 또는 별영(別營)을 두도록 하였는데 별영은 천마별영(天摩別營)과 벽파별영이 대표적인 조직이었다.만주로 망명하여 관전현(寬甸縣) 하루하(下漏河) 삼통양차(三通陽　)에 거주하고 있던 김홍섭은 바로 이 광복군총영의 벽파별영에서 대장으로 활동하였다. 그는 벽동 파저강(婆猪江) 주변에서 무장활동을 전개하였다.1924년 남만주지역에서는 임시정부의 산하 군사조직인 참의부(參議府)가 조직되어 압록강변과 국내 북부 지역을 중심으로 활발히 무장활동을 전개할 때, 김홍섭은 국내에 출장하여 불의의 사변으로 순국하였다.정부에서는 고인의 공훈을 기리어 1995년에 건국훈장 애국장을 추서하였다.

• 한국독립사(김승학) 하권 106면
• 독립신문(1924. 5. 31)