함북 경원(慶源) 사람이다.

1877년경 부친을 따라서 노령(露領)으로 망명한 뒤 1908년 노령 니콜리스크의 타레스부락에 광동학교(光東學校)를 설립하고 민족교육을 위하여 이 학교를 1916년에 이르기까지 운영하였다.

1911년 노령 니콜리스크에서 배일선전 격문을 작성하여 각지에 발송하고 국권회복을 기도하면서 국내에 무력진공을 계획하는 한편 노령과 중국 동삼성(東三省) 지역에 있던 독립운동단체들을 규합하는 등의 활동을 하였다.

1917년 12월 전로한족회중앙총회(全露韓族會中央總會)를 쌍성(雙城)에 조직하고 그 회장으로 선임되어 각지에 분회를 설치하여 자치기관으로 육성하였다.

1918년 11월 중국 동삼성과 노령방면에서 활동하고 있는 독립운동 지도자들이 중심이 되어 대한독립선언서(大韓獨立宣言書)를 발표하고 독립국가임을 천명할 때 서명자 39인 중 한사람으로 참여하였다.

1919년 2월 전로한족회중앙총회를 대한국민의회(大韓國民議會)로 개칭하고 회장에 선임되어 노령지방에서의 독립운동을 주도하여 나갔다.

동년 3월 17일 국내에서의 3·1독립운동에 호응하여 독립선언서를 대한국민의회장의 명의로 작성하여 노령 해삼위(海蔘威)에 있는 일제 영사관으로 송부하여 일제정부에 전달하도록 하는 한편 기타 11개국 외국영사관에 배부하며 주민들에게 태극기를 가지고 거리를 행진하며 만세시위를 하도록 자동차 여러 대에 나누어 승차한 뒤 독려하는 등의 활동을 전개하였다.

한편 1919년 4월 중국 상해에는 그곳에 망명하여 있던 독립지사들이 중심이 되어 3·1독립운동 정신의 결집체로서 대한민국임시정부(大韓民國臨時政府)를 상해에 수립하고 이승만(李承晩)을 국무총리로 하여 내각을 조직할 때 그는 교통부 총장으로 선임되었다. 동년 4월 23일에는 국내 13도 대표 이만직(李晩稙)외 23명이 국민대회(國民大會)를 열어 임시정부를 조직할 것을 결의하고 내각조직으로 집정관 총재에 이승만, 국무총리에 이동휘(李東輝)가 선임되었는데 문창범은 교통부총장으로 피임되었다.

그리고 1919년 9월 상해 대한민국임시정부에서 독립운동 각 단체 각 당파를 총망라하여 대통령제로 조직을 개편할 때 그는 다시 교통부 총장에 선임되었다.

1920년 중국 상해에서 대한적십자사(大韓赤十字社)의 고문으로 추대되었고, 동년 4월 대한국민의회를 해삼위에서 무시(武市)로 이전한 뒤 흑룡강주(黑龍江州)에 한족공산당(韓族共産黨) 본부를 설치하여 러시아 공산당 정부의 원조를 받아 군대를 편성하였으며 〈자유보(自由報)〉〈신세계(新世界)〉등 홍보물을 발행하면서 독립운동 대표를 러시아 수도 모스크바에 파견하여 조국독립을 성취하고자 활발한 활동을 전개하였다.

1921년 2월 22일 고려공산당(高麗共産黨) 연추(煙秋) 지부의 책임을 담당하여 중국 동삼성 및 노령에 거주하고 있는 교민의 독립운동을 지도하였으며, 치타에 무관학교(武官學校)를 설립하고 노령내에 거주하는 귀화한 교민들에게 입교를 권유하면서 항일무장투쟁을 위한 독립군 양성에 힘썼다. 그리고 동년 6월 독립군의 청산리(靑山里) 전쟁 후 노령 하바로브스크 소재 소련 공산군 제2군단과 교섭하여 간도지역 독립군의 노령 자유시(自由市)로의 이주를 성사시켰다. 자유시참변(自由市慘變) 이후인 1922년 6월에는 노령 무시(武市)에 고려중앙정청(高麗中央政廳)을 조직하고 이동휘와 함께 고문으로 활동하였다.

이후 독립운동을 계속하다가 1934년 10월 일제가 보낸 첩자에게 독살당하였다.

정부에서는 고인의 공훈을 기리어 1990년에 건국훈장 대통령장을 추서하였다.

• 國外容疑朝鮮人名簿(總督府警務局) 246面
• 朝鮮民族運動年鑑 5·10·38·150面
• 明治百年史叢書(金正明) 第2卷 3·4·20·51·414·439·451·493·508·530·765· 805·815·856·1001·1053·1054面
• 明治百年史叢書(金正明) 第3卷 56·58·64·65·67·70·151·251·276·382·437 440·441·442·447·489·492·493·494·495·497·503·515·517·519·520·876·877· 879·880·881面
• 明治百年史叢書(金正明) 第1卷 分冊 56·63·128·175·215·262·521·522面
• 臨時政府議政院文書(國會圖書館) 3·40·402·582面
• 韓國民族運動史料(中國篇) (國會圖書館) 27·30·73·143·153·272·308·318·355· 356·357面
• 武裝獨立運動秘史 16·18·44面
• 民族獨立鬪爭史史料(海外篇) 37面
• 韓國獨立運動史(文一民) 334·344·388·393·394·447面
• 韓國獨立史(金承學) 下卷 187面
• 獨立運動史(國家報勳處) 第2卷 90面
• 獨立運動史(國家報勳處) 第4卷 53·56·63·72·116·139·154·171·213·219·238·366·369面
• 獨立運動史(國家報勳處) 第8卷 367面
• 獨立運動史(國家報勳處) 第10卷 323面
• 高等警察要史(慶北警察部) 15·83·87·89·92·96·112·113·117·129面
• 獨立運動史(國家報勳處) 第3卷 694·770面
• 獨立運動史(國家報勳處) 第5卷 135·145·189·205·413·418·663面
• 獨立運動史資料集(國家報勳處) 第5輯 60·97面
• 獨立運動史資料集(國家報勳處) 第9輯 49