1919년 3월 1일 민족대표의 독립선언을 계기로 3.1만세시위가 전국으로 확대되었다. 부여에서는 3월 7일 주민들이 백마강변에 모여 독립만세를 외치며 시내로 행진하다가 일제 헌병에게 체포되었다. 그럼에도 일부 시위대는 고란사(皐蘭寺)와 규암리(窺岩里)로 행진했다. 홍산(鴻山)에서는 산 위에서 횃불을 밝히고 만세시위를 전개했다.

부여 옥산면(玉山面) 내대리(內垈里) 사람인 조병선은 70대의 고령에도 이러한 부여 만세시위에 참여했다가 헌병에게 체포되었다. 그로 인하여 부여헌병분대에서 신문조사를 받은 후 이른바 ‘보안법 위반’으로 공주지방법원 검사국으로 송치되었다. 1919년 3월 21일 기소유예로 불기소 처분을 받았다.

정부는 2022년에 대통령표창을 추서하였다.

• 형사사건부(刑事事件簿)
• 독립운동사(독립운동사편찬위원회, 1971) 제3권 127~128면
• 충남독립운동사(충청남도・충청남도역사문화연구원, 2020) 2, 279~283면
• 「부여인의 3.1운동 전개와 천도교」(이양희, 한국독립운동사연구 제63집, 2018)