경북 영덕(盈德) 사람이다.

1919년 3월 19일 영덕군(盈德郡) 창수면(蒼水面) 창수동(蒼水洞)에서 일어난 독립만세운동에 참가하였다.

이곳의 만세운동은 신기동(新基洞) 구장 이현설(李鉉卨)과 이수각(李壽珏)·이현우(李鉉祐)·권재형(權在衡) 등이 영해읍(寧海邑) 만세운동에 참여하기 위하여 영해로 가던 도중, 이곳에서도 만세운동을 전개하기로 결의하면서부터 시작되었다.

남만기는 시위군중과 함께 독립만세를 외치며 시위 행진하여 오후 4시경 창수 경찰주재소에 이르렀는데, 이때의 시위군중은 4백여 명으로 늘어났다.

여기서 그는 시위군중과 함께 주재소를 습격하여 건물을 파괴하고, 기물과 서류를 파기한 후 객사 및 주임순사 고목이삼랑(高木伊三郞)의 숙소와 소유물 등을 파괴하였다.

이 일로 붙잡힌 남만기는 3월 여의 옥고를 치르고 1919년 7월 11일 대구지방법원에서 소위 보안법 위반으로 징역 1년에 집행유예 3년을 받았다.

정부는 고인의 공훈을 기리어 2001년에 대통령표창을 추서하였다.

• 判決文(大邱地方法院, 1919. 7. 11)
• 獨立運動史資料集(國家報勳處) 第5輯 1376∼1396面
• 獨立運動史(國家報勳處) 第3卷 427∼433面